सॉफ्टी कॉर्नर

छत्रपती संभाजीनगरचं गोड प्रतीक – सॉफ्टी कॉर्नर

सॉफ्टी कॉर्नर, १९९३ मध्ये स्थापन झालेले आणि निराला  बाजार, छत्रपती संभाजीनगर येथे असलेले, हे शहरातील एक अत्यंत लोकप्रिय आईस्क्रीम पार्लर आहे. अस्सल आणि स्वादिष्ट आईस्क्रीमसाठी प्रसिद्ध असलेले हे ठिकाण तीन दशकांहून अधिक काळापासून स्थानिकांच्या मनात विशेष स्थान टिकवून आहे. गुणवत्ता आणि सातत्य या वारशावर उभे राहून, सॉफ्टी कॉर्नर आज शहराच्या डेझर्ट संस्कृतीचा अविभाज्य भाग बनले आहे. पिढ्यानपिढ्या ग्राहकांना आनंद देत, हे ठिकाण संभाजीनगरच्या बदलत्या खाद्यसंस्कृतीचं गोड प्रतीक ठरलं आहे.

चव आणि परंपरेचा आरंभ

छत्रपती संभाजीनगरच्या निराला  बाजारात १९९३ मध्ये स्थापन झालेले सॉफ्टी कॉर्नर हे श्री. गोवर्धन जाजू यांचे स्वप्न होते, ज्यात नंतर भाऊ श्री. राजेश जाजू यांनीही हातभार लावला. शहरातील डेझर्टच्या क्षेत्रात काहीतरी नवीन आणण्याचा हा धाडसी प्रयत्न लवकरच अडचणींना सामोरे गेला - मागणी कमी असल्याने पहिल्या सहा महिन्यांतच एका भागीदाराने व्यवसाय सोडण्याचा निर्णय घेतला. पण दुकान बंद करण्याऐवजी भाऊ-बंधूंनी हार मानण्याऐवजी चिकाटीने पुढे जाणे निवडले.

पूर्वी अनेक व्यवसाय चालवलेले श्री. राजेश यांनी अनुभवांमधून शिकून फक्त एक आइस्क्रीम पार्लरच नव्हे तर विश्वास, चव आणि ग्राहक आनंद यावर आधारित ब्रँड तयार करण्यासाठी आपली ऊर्जा घालून ही जागा उभारली.

विकासाची दिशा

सुरुवातीचे वर्ष कठीण होते, नुकसानांनी त्यांच्या मनोबलाची कसोटी घेतली. तरीही जाजू भावंडांनी  कुटुंबीयांच्या पाठिंब्याने तग धरली. दर्जा, वैयक्तिक नाते आणि सातत्यपूर्ण ग्राहकांच्या भेटीवर भर दिला. श्री. ओमप्रकाश केला  (लोकमत ग्रुप) दिलेल्या सल्ल्यामुळे आणि प्रोत्साहनामुळे त्यांना अधिक दृश्यता मिळाली.

त्यांनी विश्वासार्ह पुरवठादारांकडून आणि ताज्या पुरवठादारांकडून अर्धा - अर्धा कच्चा माल आणून एक मजबूत पुरवठा यंत्रणा तयार केली, ज्यामुळे सातत्य आणि नवोपक्रम यामध्ये समतोल राखता आला. काळाबरोबर, सॉफ्टी कॉर्नर घराघरात परिचित नाव बनले, ज्यात आठवणी आणि नव्या चवांचा संगम आहे.

आज पुढील पिढी ताज्या कल्पनांसह नेतृत्व करत आहे. IIT खरगपूरचे पदवीधर श्री .रुनाल जाजू यांनी डेजर्ट व्हिला नावाचा एक प्रीमियम ब्रँड सुरू केला आहे, जो आधुनिकतेचे प्रतिबिंब आहे. तसेच, सॉफ्टी कॉर्नरने ६-७ फ्रँचायझी आउटलेट्समध्ये विस्तार केला असून मूळ तत्त्वांवर ठाम राहून नवीन ग्राहकांपर्यंत पोहोचले आहे.

झोमॅटो आणि स्विगीसारख्या ऑनलाइन प्लॅटफॉर्ममुळे सॉफ्टी कॉर्नरला भारी जाहिरात न करता ग्राहकसंख्या वाढवता आली. त्यामुळे त्यांचे डेझर्ट घरांत, कार्यालयांत, तसेच उशिरा रात्रीच्या cravings मध्येही सहज उपलब्ध झाले  ज्यामुळे ब्रँड डिजिटल युगातही कायमस्वरूपी संबंधित राहिला.

व्यवसायाचे तत्त्वज्ञान

त्यांच्या व्यवसायाचा मूळ आधार एकच आहे: नफा नाही तर दर्जा. कोणताही शॉर्टकट नाही, कोणताही तडजोड नाही. प्रत्येक स्कूप काळजीपूर्वक तयार केला जातो, प्रत्येक ग्राहकास समान प्रेमाने सेवा दिली जाते. हा सातत्याचा मार्ग अनेक दशकांची निष्ठा आणि सन्मान निर्माण करणारा ठरला.

तरुण उद्योजकांसाठी संदेश

“चिकाटी ही व्यवसायातील तुमची सर्वात मोठी ताकद आहे. खूप लवकर हार मानणे हेच खरे अपयश आहे.” - श्री. राजेश जाजू

तो तरुण व्यवसायिकांना सल्ला देतो की सुरुवातीचे २-३ वर्ष सर्वात कठीण असतात -

 पण त्यात टिकून राहा. त्या काळात तोटा टाळला तरी तेही प्रगती आहे. यश केवळ त्यांच्याच मिळते जे चिकाटीने वाट चालतात.